Kandy - Tempel, Tanzvorstellung und Elefantenwaisenhaus
(Text Corinne)

Dienstag, 6. April 2004 - Zugfahrt durch das grüne Herz von Sri Lanka
Früh am Morgen gings mit dem ganzen Gepäck an den Bahnhof. Passagiere der 1. Klasse dürfen die Billette sogar beim Bahnhofchef persönlich im Büro abholen. CHF 6.50 kostet uns dieser Luxus für 7.5 Stunden Fahrt durch Teeplantagen und Natur pur! War wunderschön...
In Kandy angekommen haben wir zuerst unser Gepäck im Guesthouse "Glenn Inn" deponiert, bevor wir in die Stadt spazierten. Die Stadttour war beim Pizza Hut aber bereits vorbei. Nach zwei Wochen Rice & Curry war das Essen dort wie Weihnachten! Kandy ist eine kleine aber sehr schöne Stadt mit einem kleinen See und vielen herzigen Shops und Bäckereien.

Mittwoch, 7. April 2004 - Kandy, die Kulturstadt
Heute war ein Kandy-Tag angesagt. Bereits um 6 Uhr erwachten wir ab der Trommelmusik vom Tempel, die in der ganzen Stadt aus den Lautsprechern dröhnt!
Als wir in die Innenstadt kamen, wussten wir nicht wirklich was los war, überall Strassensperren und Polizei! Der neu gewählte Ministerpräsident ist heute zu Besuch! Super, jetzt waren wir immer so vorsichtig wegen der Wahlen und schlussendlich landen wir mitten drin! Wir besuchten den Tooth-Tempel (heiligster Ort für Buddhisten in Sri Lanka), brachten die Photos zum Entwickeln, Conni und Andy buchten den Weiterflug, shoppten und und und. Kandy ist zwar wunderschön hat aber die mühsamsten Souvenirverkäufer und Taxifahrer... Die waren echt lästig!
Abends wandelten wir uns zum Touri und besuchten die Show der "Kandyan Art Dancers". Abends assen wir im Pub wieder einmal europäisch! S'Conni mag sogar plötzlich "Shrimps"!
Action mitten in der Nacht! Conni und ich sollten nachts unbedingt auf die Toilette! Nur sass ein Riesenkäfer im Bad "pfui"! Conni war sehr mutig und hat in k.o. geschlagen und ich stand wie ein Angsthase hinter ihr!

Donnerstag, 8. April 2004 - Elefantenwaisenhaus
Mit dem Bus gings ins Elefantenwaisenhaus nach Pinawela. Wir schauten lange zu, wie die kleinen Elefanten im Fluss badeten! Da könnte man stundenlang dasitzen...
Auf dem Rückweg stoppten wir beim Botanical Garden. Der Tag war extrem heiss und so ging es ruckzuck durch den Park vorbei am Riesenbambus, den Riesenkokosnüssen (bis 10kg) und den Bäumen mit den 1000 von Riesenfledermäusen!

Dambulla, Sigirya, Anuradhapura, Mihintale - eine 3-tägige Kulturreise
(Text Corinne)

Freitag, 9. April 2004 - Dambulla und Sigirya
Früh am Morgen gings mit dem Taxi los auf unseren 3tägigen Kulturtripp! Zuerst besuchten wir die Felsentempel von Dambulla bevor wir anfangs Nachmittag den Aufstieg nach Sigiriya wagten. Dieser Palast wurde im 5. Jahrhundert auf einem 200m hohen Felsen errichtet und ist absolut beeindruckend. Der Aufstieg war hart aber es hat sich gelohnt. Es ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Sri Lanka.
Zum Übernachten ging es weiter nach Anuradhapura. Wir wollten dort am nächsten Tag die antike Stadt besichtigen. Als wir unserem Taxifahrer erzählten, dass wir dies mit dem Velo erkunden wollten, kriegte er einen Lachanfall. Er konnte sich absolut nicht vorstellen, dass Frauen Velofahren können!! Er wollte uns unbedingt bei der Abfahrt sehen, er konnte es nicht glauben und hat so was noch nie gesehen...

Samstag, 10. April 2004 - mit dem Fahrrad durch alte Kultur
Heute steht die alte Stadt von Anuradhapura auf dem Programm. Doch zuerst muss das Päckli von Conni und Andy, mit zu warmen Kleidern und Souvenirs, auf die Post und ich muss dringendst eine Apotheke haben. Meine rund 80 Mückenstiche oder was auch immer mich da gebissen hat, beissen unglaublich und ich habe überall blaue Flecken!
Anschliessend ging es heute mit den Velos auf Sightseeing-Tour!
Bis wir überhaupt das Ticket für die alte Stadt besorgt haben, war ein Abenteuer. Wir wurden vom Eingang zum 1. Museum geschickt und umgekehrt. Nach liebem fragen, mussten wir wenigstens unsere Velos nicht noch umparkieren....
Erstes Ziel war der älteste Bodhi-Tree der Welt. Unter einem solchen Baum soll angeblich Buddha erleuchtet worden sein. Die Pilgerwanderung dorthin war unglaublich! Es waren Hunderte von Menschen. Es ging weiter zu der grössten, der ältesten und xx-Dagoba. Das sind diese weissen Gebetstürme, die überall im Land zu sehen sind. Schuhe aus, Schuhe an, war heute angesagt. Doch der Stein war so heiss, dass wir meistens nur von Schatten zu Schatten rennen konnten.... Sogar den Buddhisten war das zu heiss!
Doch die Erlösung hörten wir bereits von Weitem als wir die Melodie des Glacéverkäufers hörten! Ein Orangeneis bei 35° und keinem Windchen war mega erfrischend und so genossen wir dieses unter einem riesigen Baum! Weiter gings zum Mondstein und den Ruinen mitten im Wald, bevor wir von der Hitze erschlagen zurück zum Guesthouse radelten. Nach einer kurzen Siesta fuhren Conni und ich gegen Abend noch zur Tempelanlage von Mihintale. Diese war einfach traumhaft schön gelegen. Doch die tolle Aussicht und die schöne Anlage inmitten von Palmen mussten wir uns redlich verdienen - 1840 Treppenstufen bis zum Eingang! Schlussendlich wollten wir uns auch noch die Caves anschauen! Barfuss machten wir uns auf den Weg! Es ging auf einem Waldpfad den Berg hinunter, was unseren Bürofüsschen nicht wirklich gefiel. Doch umkehren wollten wir auf keinen Fall... Naja, der Stein war dann auch eher eine Enttäuschung und Affen tollten darauf herum. Doch der Weg wars schon wert und lustig...!

Sonntag, 11. April 2004 - Yapahuwa
Rückfahrt nach Kandy mit einem Zwischenstopp in Yapahuwa (Klein-Sigiriya). Vom Tempel auf dem Felsen ist praktisch nichts mehr zu sehen, doch die steile Treppe aus dem 13. Jahrhundert ist noch sehr gut erhalten. Einer der Löwenköpfe auf der Seite dieser Treppe ist heute auf der 10-Rupien-Note.
Dank der netten Nachfrage, durften wir sogar den Felsentempel besichtigen (eine Donation war natürlich selbstverständlich, gratis gab es auch gar nichts).

Kandy - Connis 30. Geburtstag in einem Luxushotel
(Text Corinne)

Sonntag, 11. April 2004 - Abstieg im Luxushotel
Wir haben für die nächsten zwei Tage im Le Kandyan, einem Viersternehotel mitten in den Bergen in der Nähe von Kandy, reserviert. Schliesslich wollten wir den 30. Geburtstag von Conni so richtig gediegen feiern. Unser Taxifahrer wusste zuerst jedoch nicht, wo er uns hinbringen sollte und fragte überall nach einem Guesthouse mit demselben Namen. Nach langem hin und her konnten wir das Missverständnis klären und er lud uns sprachlos beim Hotel ab. Er konnte es sich nicht vorstellen, dass gewöhnliche Leute wie wir, soviel für ein Zimmer bezahlen können. Naja, schlussendlich wurde sein Angebot für den Transport zum Flughafen gleich einmal teurer....
Im Hotel wurden wir mit Tee und kalten Erfrischungstüchern empfangen. Es war herrlich...! Nach dem Zimmerbezug (mit Klimaanlage, welcher Luxus!) stürzten wir uns gleich in den Swimmingpool!
Die abendliche Dusche mit Warmwasser und ohne Flipflops war eine wahre Wohltat! Wir konnten uns sogar aufs Klo setzen....J. Zuerst einen kleinen Apéro und dann gings ans Buffet. Andy hat gegessen, als hätte er die letzten Wochen nichts gekriegt!! Die Auswahl war riesig und es gab für jeden etwas.

Montag, 12. April 2004 - Connis 30. Geburtstag
Conni feiert heute Ihren 30. Geburtstag! Wir haben zuerst lange gefrühstückt. Wir waren froh, einmal nicht nur frische Ananas, Omelette und Toast zu kriegen. Später machten sich Conni und Andy auf den Weg, ein Telefon zu finden um in die Schweiz anzurufen! Anschliessend legten wir uns mit einem guten Buch an den Pool. Natürlich gönnten wir uns abends noch eine richtige Ayurveda-Massage.
Da Conni Geburtstag hatte, durften wir als einzige Gäste draussen auf der Terrasse essen! Wir haben eine Flasche Wein genossen und den feinen Schokoladenkuchen! Sie haben Conni sogar ein Geburtstagsständchen gespielt...

Dienstag, 13. April 2004 - Letzter Tag
Für mich war es der letzte Tag in Sri Lanka. Wir genossen noch einmal den Pool und das schöne Wetter bevor uns abends ein Taxi abholte, das uns nach Colombo brachte. Die Tage im Hotel waren aber wunderbar, schliesslich mussten wir einmal nicht um jeden Preis fighten!
Im Guesthouse, wo sich Conni und Andy für die nächsten Tage einquartiert hatten, die beiden mussten noch ein Verlängerungsvisum beantragen, haben wir noch Znacht gegessen. Komische Familie.... Schlussendlich war ich froh, dass mich knapp vor Mitternacht das Taxi für an den Flughafen abholte.

Mittwoch, 14. April 2004 - Abschied
Nach langem Warten am Flughafen, einem langen Flug aber genügend Schlaf (hatte zwei Sitze für mich ganz alleine), bin ich pünktlich in Zürich gelandet. Für Conni und Andy geht die lange Reise weiter...

Danke Corinne, für diesen wunderbaren Reisebericht!

Colombo - Verlängerung des Visums

Unser zweiter Besuch in Colombo. Diesmal mussten wir unser Visum verlängern. Bei der Einreise erhält man nur ein 30-tages Visum, wir wollten aber noch zwei Wochen länger bleiben und der einzige Ort wo man verlänger kann ist Colombo. Wir stiegen wieder ein der gleichen Bleibe ab, wie bei unserer Ankunft. Die Visumverlänger verlief ohne nennenwerten Zwischenfälle, ausser dass wir von Büro A nach Büro B und dann wieder nach Büro A geschickt wurden und bezahlen mussten wir beim Schalter 1 und beim Schalter 2 die Quittung zeigen und beim Schalter 3 den Pass in Empfang nehmen. Unorganisierte Bürokratie! Übrigens war mein Visum halb so teuer wie Andys Visum (englischer Staatsangehöriger!). Cool!
Nach einem KFC-Mittagessen legten wir eine Internet-Session ein, den ganzen Nachmittag! In einem Indischen Restaurant nahmen wir endlich wieder einmal ein gutes indisches Abendessen ein. Hm, den indischen Food vermissen wir seeeehr!

Kandy - auf der Suche nach unseren Badesachen

Eigentlich planten wir - oder eher Andy - nach Colombo einen Rafting-Trip (Geburtstagsüberraschung), doch fanden wir noch rechtzeitig raus, dass die Unterkünfte in der Region sehr teuer sind und wir das besser mit dem Mt. Adams Peak kombinieren, den wir besteigen möchten. Ausserdem müssen wir ja noch unsere Badekleider in Kandy abholen (dazu später mehr). Also nahmen wir den Zug nach Kandy. Wow, da die Neujahrsferien sich dem Ende neigten, sind alle Sri Lanki auf der Heimfahrt, das heisst, der Zug war mehr als überfüllt. Um einen Platz zu erwischen, machte ich es wie die Sri Lanki, ich stürmte den Zug während der Einfahrt in den Bahnhof. Uff, die Schweisstropfen hatten sich gelohnt, ich konnte uns eine Sitzbank sichern. Drei Stunden stehen, Haut an Haut, nein Danke, das ist echt nicht lustig. Einige Leute hingen sogar aus dem Zug, an den Türstangen. In Kandy angekommen, wollten wir wieder ins gleiche Guesthouse (The Glen) zurückkehren, doch leider war es geschlossen. Der nette hippie Nachbar, der sich später als Bruder von The-Glen-Besitzer herausstellte, offerierte uns ein Doppelzimmer in seinem Haus. Wir erklärten ihm dann die Gesichte mit den Badekleidern. Wir haben ja blöderweise unsere noch halbnassen Badekleider im Taxi auf der Fahrt von Kandy nach Negombo vergessen. Wir hatten sofort die Zentrale angerufen nachdem wir unser Missgeschickt entdeckten, damit der Fahrer wieder zurückfahren und uns die Kleider übergeben könnte. Aber eben, das ist in Sri Lanka nicht so einfach. Am Telefon hatten wir jemanden, sehr ziemlich schlecht Englisch sprach und der wollte uns eine weitere Taxifahrt verkaufen. Ich dachte dann, nun hat er es endlich kapiert, doch leider kam kein Taxi zurück. Wir wollten sowieso wieder zurück in die Berge, also entschieden wir uns einen kleinen Umweg nach Kandy zu machen und dann weiter zu ziehen. In Colombo telefonierten wir noch einmal an die Zentrale und erklärten, dass wir nach Kandy zurück kehren um unsere Sachen abzuholen. Wir würden uns melden, sobald wir in Kandy sind. Nun, unser Vermieter hatte Mitleid mit uns und versprach, dass er selber telefoniere, er spreche ja singalesisch und so sei es vielleicht einfacher, alles zu erklären. Nun, leider nahm an unserem ersten Tag in Kandy niemand das Telefon ab. Uffff, also ehrlich, da kommt man zurück und Niemand ist erreichbar. Am zweiten Tag versuchte es der Vermieter noch einmal, doch wieder keine Antwort. Eigentlich wollten wir langsam weiterziehen. Doch wir waren eh zu müde, um bereits um 08.00 Uhr aufzustehen, also entschieden wir uns für ausschlafen. Wir versuchten dann selber zu telefonieren. Endlich haben wir nun den Boss erreicht und der meinte: ja, er habe die Sachen bei sich. Er bringe Sie im Verlaufe des Nachmittages zu unserer Unterkunft. Happy end nach x-telefonaten. Doch als wir am Abend in unsere Unterkunft zurückkehrten … ihr könnt es euch ja vorstellen. Keine Badekleider weit und breit. Für das Abendessen wollten wir eh wieder hinunter in die Stadt, also riefen wir noch einmal an. Ja, in 5 Minuten bringe er die Kleider. Tatsächlich hat es dann auch geklappt. Als wir gesättigt zurück kehrten waren unsere Kleider da! Juhuiiiiii!!! Bin ich froh, denn mein Bikini hätte ich schon vermisst. Uff, lange Geschichte, irgendwie benötigt man hier einfach für alles lange. Das ist eben Asien! *grins*

Dalai Lama in Kandy?
Eines morgens trafen wir Jemanden an, der doch steif und fest behauptete, dass der Dalai Lama ("Papst" der tibetischen Buddhisten) am Abend nach Kandy kommt. Natürlich lud er, der Typ von der Strasse, uns auch gleich ein, seine Tanzschule zu besuchen, gratis, ohne Eintrittsgebühr, versicherte er uns … und am Schluss würde er sicher eine Donation ("freiweillige" Gabe) erwarten, denn nichts ist wirklich gratis. Wir sind inzwischen aber so misstrauisch, dass wir also die Schule nicht besuchten und dachten, wir kaufen uns eine Zeitung, um zu sehen, ob das mit dem Dalai Lama wirklich stimmt. Denn interessant wäre es ja schon, den Dalai Lama mal live zu sehen. Andy nahm sein Frühstück in einem Cafe ein und ich zog los um an der Strassenecke eine Zeitung zu kaufen. 100er Ruppie-Note in der Tasche (ca. 1.30 Stutz) und wollte eine englisch sprachige Zeitung für 15 Rps kaufen. Der Zeitungsmann ist sicher bereits seit 7.00 Uhr an seinem Stammplatz und verkauft Zeitungen, doch er konnte mir kein Wechselgelt geben. Das ist hier immer so, du musst immer genau das Geld haben, denn niemand kann herausgeben. Und wir erhalten nachtürlich aus den Geldautomaten immer nur 1'000er-Noten. Ihr könnt euch ja den Spiessrutenlauf vorstellen. Also, musste ich in ein Geschäft gehen, damit ich die 100er-note wechseln kann. Ich kriegte eine 50er, zwei 20er und eine 10er. Ich wollte aber nun noch zwei 5er Stücke, da die Zeitung ja 15 Rps kostet. Das sei nicht möglich (in einem Juweliergeschaft!!!). Also zum nächsten Laden, und der konnte mir dann wechseln, und so konnte ich mir die Zeitung kaufen. Hm, von einem Besuch von Dalai Lama stand überhaupt nichts drin, nur dass die frisch wiedergewählte Präsidentin am nächsten Tag den Zahntempel besuchen wird. Auch Leute auf der Strasse wussten absolut nichts von einem Besuch von Dalai Lama. Also wollte uns der "nette" Mann von der Strasse irgendwie irgendwohin locken, um uns dann eine "Donation" (Spende) abzuluchsen.

Auch ein Mönch kennt keine Skruppel
Wir haben noch eine viel wahnsinnigere Geschichte in Kandy erlebt. Wir waren auf dem Heimweg, also uns ein Mönch ansprach, ob wir nicht seinen Schrein (eine art Altar) ansehen möchten. Hm, wir überlegten es uns, denn eben, nichts ist gratis, aber wir dachten, das ist ein Mönch, der kann uns ja nicht übers Ohr hauen. Also, besuchten wir seinen Schrein. Er händigte uns Briefe und Fotos aus, von Touristen, die schon mal bei ihm waren. Aha, das gleiche Verhaltensmuster wie bei allen Anderen, die die Touristen übers Ohr hauen wollen. Denn dadurch, dass man "Beweisstücke" von ausländischen "Freunden" zeigt, gewinnt man das Vertrauen der Gäste. Er erzählte uns ein paar Sachen über seine Verwandten, die auch schon Mönche waren. Danach sollten wir uns setzen, wir würden nun gesegnet. Aha, so also! Ich sagte zum Mönch, wir seien keine Buddhisten und wir möchten das eigentlich lieber nicht machen. No problem (der Lieblingsspruch aller Sri Lankis), Buddhismus vereine alle Relgionen. Ich fragte Andy, ob wir das wirklich machen wollen, denn dann müssten wir garantiert dafür zahlen. Das blöde ist einfach, dass ich mit Andy Englisch sprechen muss, und so können immer alle rundherum alles verstehen. Könte ich Deutsch sprechen, dann könnte man sich besser absprechen. Nun Andy meinte, komm wir machen das, wir können ja nur eine kleine Donation geben. Also, band uns der orange gekleidete Mönsch weisse Bänder um unsere Handgelenke und segnte uns mit Hilfe von Raucherstäbchen. Am Schluss natürlich das Donation-Buch und was wir da sahen, vorallem die Zahlen unter der Kolonne Rps. erschreckte uns! Da stand 500 Rps, 1'000 Rps, 2'500 Rps.. Aber beim genaueren betrachten sahen wir, dass da jeweils einfach noch eine Null angehängt wurde oder vor die 5 von 500 noch eine eins gestellt wurde. Wahnsinn! Sogar die Mönche lügen und wenn man nicht einmal diesen heiligen Männern vertrauen kann, wem kann man dann noch vertrauen? Und das geht tagtäglich so. Sri Lanka ist ein wunder-, wunderschönes Land. Doch viele Leute enttäuschen einem immer und immer wieder. Aus unserer 50 Rps-Donation wurde bestimmt 500 oder sogar 5'000!

Reisepläne
Nun zu einem anderen Thema, zu unseren zukünftigen Reiseplänen. Wir haben in Kandy den Indonesien Lonely Planet gekauft und mussten feststellen, dass man nur noch ein 30-tages Visum erhält. 30 Tage für ein so riesiges Land! Einfach zu wenig. Wir wollten eigentlich 2 1/2 Monate bleiben! Sandra und ihr Freund werden ja ende Juni bis mitte Juli zwei Wochen auf Bali in einem Hotel in Nusa Dua verbringen und ich möchte natürlich meine Kollegin treffen. Und ausreisen und wieder einreisen ist ziemlich schwer, da Indonesien so weitläufig ist, dass man eigentlich fliegen müsste. Doch dies wiederum ist zu teuer. Tja, nun überlegten wir uns, dass wir zuerst nach Malaysia gehen und dann mitte/ende Juni nach Indonesien reisen werden, so dass wir ende Juni in Bali sind. Hm, blöde Sache, hat jedenfalls unsere Pläne ganz schön durcheinander gebracht. Scheinbar ist die neue Visaregelgung erst seit 1.2.04 in Kraft.

Dalhousie / Adams Peak - anstrengende Pilgerwanderung

Unsere nächstes Reiseziel lag in den Bergen, mitten im Zentrum von Sri Lanka. Schon bei der Anreise mit der Bahn entdeckten wir den pyramidenförmigen Berg, einer der höchsten Sri Lankas (2'240 m). Am Bahnhof von Hatton angekommen, wechselten wir unser Transportmittel und mit dem Bus ging es nach Dalhousie. Die Fahrt führte an einer wunderschönen Landschaft vorbei. Vorallem ein fast ausgetrockneter Stausee prägte das Bild. Sogar alte Gebäude, die wohl mit der Auffüllung des Stausees untergingen, waren sichtbar. Im Bus lernten wir einen netten Mönch kennen, der jedes Jahr eine Pilgerreise von Anuradhapura nach Adam's Peak unternahm. Dalhousie ist ein kleiner Ort mit beschränkten Unterkunftsmöglichkeiten, deshalb stellte sich die Suche nach einem Bett für die kurze Nacht auch ziemlich schwierig (entweder dunkles feuchtes Loch oder ganz einfach zu teuer) an. Fanden dann aber doch noch eine angenehme Bleibe im Blue Marine Hotel. Für alle, die sich irgendeinmal nach Dalhousie verirren, können wir das White House empfehlen. Dieses von sehr netten Leuten geführte Guesthouse mit gepflegten Garten liegt gleich neben dem kleinen Fluss. Leider war es ausgebucht, als wir dort waren, dafür nahmen wir am Abend in der kleinen Laube einen Drink ein und hüpften von Stein zu Stein auf dem Fluss.

Laute Nacht
Nun, uns stand eine kurze Nacht bevor, deshalb machten wir uns schon früh in die Federn. Nicht nur wegen der frühen Aufstehzeit wurde es eine sehr, sehr kurze Nacht. Mitten in der Nacht weckten uns laute Schreie, die sich unserem Hotel näherten. Und plötzlich wechselte das Schreien in ein herzzerreissendes Schluchzen. Es war wohl ein Mann, dem irgendetwas zugestossen ist oder irgendwie psychische Probleme hatte. Keine Ahnung, jedenfalls kümmerte sich niemand um diesen Mann … und wir fanden deshalb auch praktisch keinen Schlaf.

Bei Nieselregen auf die Adam's Peak
Startzeit unserer Wanderung war um 3.30 Uhr, schliesslich wollten wir den Sonnenaufgang vom Gipfel sehen. Wir rechneten mit einer Aufstiegszeit von ca. 3 Stunden, für ungefähr 4'700 Stufen und einem Höhenunterschied von 1'000 m. Der Berg ist ein Pilgerort für vier verschiedene Religionen (Buddhismus, Hinduismus, Christentum und Muslim). Der Fussabdruck auf dem Gipfel soll je nach Glaubensrichtungen von Buddha oder aber von Adam (& Eva) sein oder … sonst irgendjemanden. Entlang dem Weg wechseln sich Tempeln der verschiedenen Glaubensrichtungen ab und tausende von jungen und alten Pilgerer besteigen Jahr für Jahr den Berg.
Zuerst schlängelte sich der beleuchtete Weg durch kleine Verkaufsstände, die alles mögliche von warmen Jacken und Kappen bis zu Süssigkeiten anboten. Danach läuft man an zwei grossen Buddhastatuen (eine stehende und eine liegende) vorbei, bevor es dann so richtig los geht mit der Besteigung. Man merkt schnell, dass der Adam's Peak kein Touristenberg ist, denn uns begegnen kaum westlichen Touristen. 100te von Pilgerer, die den Berg am Vorabend bestiegen haben, laufen uns entgegen, doch praktisch niemand startet in den frühen Morgenstunden, wie wir westlichen Touris, die den Berg nicht aufgrund des Glaubens sondern wegen dem Sonnenaufgang besteigen. Bald fing es schon an zu regnen und wir als Optimisten haben natürlich den Regenschutz im Hotel gelassen. Wer hätte auch gedacht, dass es Regnen könnte … hm, im April soll es ziemlich häufig Regnen, haben wir später herausgefunden *superdupi*. Tja, ein bisschen Regen bringt einem ja bekanntlich nicht um und so liefen wir frohen Mutes weiter. Doch die verschiedenen Götter meinten es trotz unserer "Aufopferung" nicht gut mit uns, denn schon bald "schiffte" es. Wir fanden ein kleines Vordach bei einem kleines Häusschen, das scheinbar von einem Buddhisten-Mönch bewohnt wird, der auch schon bald sein Fenster öffnete und sich mit den Morgenritualen beschafftigte. Als der Regen etwas nachliess, machten wir uns wieder auf den Weg. Uff, war wirklich seeeeehr anstregend. Die letzten paar Dutzend Treppen schaffte ich nur noch wegen dem aufmunternden Zuredens von Andy. Ich war ganz einfach fix und fertig. Ich bewundere all die alten Leute, die barfuss die Pilgerwanderung unter die Füsse nehmen. Viele Eltern mit ihren kleinen Kindern auf dem Arm liefen huckepack hinauf. Phu, wir erreichten den Gipfel um 7.30 Uhr, natürlich hätten wir auf Grund der vielen regenbedingten Pausen den Sonnenaufgang verpasst, doch die zeigte sich sowieso nicht, da es ganz einfach bewölkt war (welch Überraschung *grins*). Ausserdem verpassten wir auch den dreieckigen Schatten des Adam's Peak, der sich bei Sonnenaufgang und schönem Wetter auf dem gegenüberliegenden Berg normalerweise abzeichnet. Den Fussabdruck von Buddha oder wem auch immer sowie die Glocke, die man läuten soll, wenn man den Gipfel erreicht hat, befanden sich in einem eingezäunten Quadrat, wo man als Respekt die Schuhe abziehen musste. Ich war ganz einfach zu fertig und wollte mir ehrlicherweise die Füsse nicht nass und dreckig machen, um dann wieder zurück in die Schuhe zu steigen. Also liess ich es, dafür schlug Andy die Glocke für mich.
Schon bald machten wir uns auf ins Tal und siehe da, da trafen wir wieder unseren Mönch vom Vortag wieder. Er freute sich sichtlich, dass er den Weg zusammen mit uns begehen und so auch sein Englisch etwas praktizieren konnte. "Unser" Mönch war ein ziemlich moderner: ausgestattet mit Handy und Kamera. So mussten wir natürlich auch für ein Foto stramm stehen. Als Mönch darf er wohl nicht direkt in die Kamera schauen und deshalb hatte er einfach seine Sonnenbrille auf oder schaute Richtung Boden. Auf dem Rückweg hatte Petrus dann doch etwas Bedauern mit uns und so riss manchmal die dichte Wolkendecke etwas auf, so dass wir wenigstens einen kleinen Blick auf die mit Wasserfällen und schönen Felsformationen bestückte Gegend einen Blick werfen konnten. Der Abstieg wollte und wollte einfach nicht aufhören. Phu, auch der Mönch beklagte sich über den langen Weg, obwohl er den Berg ja jedes Jahr besteigt. Am Ende des Weges kamen wir dann wieder an den verschiedenen Ständen vorbei und der Mönch lud uns zu ein paar Süssigkeiten ein. Naja, ich mag die gute, alte Schweizerschoggi besser (vorallem Ovosport! Yhammi!).
Als Abschluss dann die überstrapazierten Muskeln streachen (stretschen? Wie schreibt man das bloss?), um dem unvereintlichen Muskelkater etwas vorzubeugen und eine warme Dusche war genau das richtige, nach dieser anstregenden Sechs-Stunden-Wanderung.

Taxifahrt mit anschliessender heftiger Diskussion
Danach machten wir uns auf zur Bushaltestelle. Ja, nun zeigte sich der Adam's Peak von seiner besten Seite: ein bewaldetes Dreieck vor einem stahlblauen Himmel. Der Ausblick muss wohl wahnsinnig schön sein (was wir so gehört haben!). Naja, hat nicht wollen sein! Eben, Bushaltestelle, viiiiiiile Leute, bloss kein Bus weit und breit. Wir waren todmüde und wollten so rasch wie möglich nach Haputale reisen, wo ich ja mit Corinne bereits vier relaxte Tage verbracht habe, um dort etwas rumzuhängen und uns zu erholen. Andy machte sich auf, um ein Taxi zu finden, das uns wenigstens zurück zum Bahnhof Hatton bringen konnte. Freudestrahlend kam er zurück und meinte, er fand nicht nur ein Taxi, sondern auch ein ziemlich günstiges. Aha, unser Glück kehrte zurück … dachten wir … Auf einer Bank warteten wir zusammen mit ein paar Jungs. Die meinten, sie werden auch mit einem Taxi nach Hatton fahren, wieviel wir den bezahlen? Voller Stolz gaben wir den Preis von 500 Rps bekannt. Wow, da hätten wir aber Glück, sie müssen mehr bezahlen. Komisch? Einheimische, die mehr bezahlen? Naja, nicht unser Problem … dachten wir … Wir sprachen mit dem "Organisator", der noch was erledigen musste, ob das Taxi uns zu einem günstigen Preis auch gleich nach Haputale fahren würde. Klaro, null problemo, für 1'700 Rps. Wie wäre es mit 1'500 Rps? Okay, wir sind ja junge Leute und wir helfen jungen Leuten. Wow, der ist aber nett und wir müssten für die ca. 4 stündige Fahrt nur gerade 1'500 Rps bezahlen. Definitiv unser Glückstag. Dann stellte sich heraus, dass unser "Taxi" ein Minibus ist und noch andere Gäste bis nach Hatton mitfahren werden. Hm, ich habe natürlich nichts dagegen, wenn andere mitfahren, aber normalerweise bezahlt man per Taxi und wir haben den Preis von Rps. 500 für ein Taxi abgemacht … naja, der "Organisator" des Taxis muss ja auch mal einen Glückstag haben und ein grosses Business machen. Egal, Hauptsache wir kommen so rasch wie möglich zum Bahnhof. Oh, siehe da, die Jungs, die behauptete, sie bezahlen mehr als wir sind auch in "unserem" Taxi. Also, mit ca. 6 weiteren Gästen ging es los nach Hatton. Auf der Fahrt diskutierte der "Organisator" mit den Jungs und den anderen Fahrgästen auf singhalesisch. Andy meinte, da geht etwas nicht mit rechten Dingen zu und her und ich hätte vieles darum gegeben, um zu verstehen, was der "Organisator" den Mitfahrern mitzuteilen hatte. Mitten in der Stadt verliessen dann alle Mitfahrer das Taxi und der Organisator meinte, das Taxi nach Haputale koste viel mehr, er wusste ja nicht genau, wie lange es bis nach Haputale sei und der Fahrer meinte, er bräuchte mindestens 4'000 Rps. Ha! Was geht denn hier vor? Der Junge ist doch von der Gegend und weiss ganz genau, wie weit entfernt es ist und abgemacht ist abgemacht, das ist immer so in solchen Ländern. Naja, wir wollten nicht gross stürmen, da wir ja auch sahen, dass der Preis von 1'500 Rps wirklich niedrig waren, also sagten wir, dass wir ganz einfach beim Bahnhof abgesetzt werden möchten und wir den Zug nehmen werden. Auf der kurzen Fahrt zum Bahnhof hiess es dann plötzlich, dass der Fahrtpreis 800 Rps sei. Wie bitte? 500 Rps haben wir doch abgemacht und dieser Preis ist mehr als fair, da ja auch noch andere Gäste mitfuhren, die auch bezahlt haben. Oh, nein, nein, es seien 800 Rps. Kommt nicht in die Tüte! Der Kerl machte dann auf dem Bahnhofsplatz noch Lautstark darauf aufmerksam, wir sollen doch herumfragen, der Preis sei 800 Rps. Alle schauten sich um, denn normalerweise schreit niemand in Sir Lanka herum. Wir bezahlten also die 500 Rps und machten uns aus dem Staub, direkt ins Bahnhofsgebäude. Siehe da, im Bahnhof trafen wir wieder auf die Jugendlichen, die uns dann erklärten, dass sie uns sagten mussten, dass sie mehr bezahlen, dabei bezahlten sie gerade mal 100 Rps. Der Organisator sei ein schlechter Mensch, meinten sie dann auch noch. Aha, so geht also das Spiel!

Uff, endlich am Bahnhof - wo bleibt der Zug?
Okay, am Bahnhof angekommen, wollten wir unser Ticket nach Haputale besorgen. Es waren bereits viele Leute auf dem Bahnsteig. Ui, das könnte eng mit dem Platz im Zug werden. Also, fragten wir, ob es in dem Zug auch eine erste Klasse gab. Nein! Schade, denn dort hätten wir bestimmt genügend Platz gehabt, denn verglichen mit den 2. und 3. Klass Tickets ist es für die meisten Sri Lankis unerschwinglich. Dann wurde gemeldet, dass der Zug eine Stunde Verspätung hatte. Ui, das verhiess nichts gutes … viele Leute auf dem Zug. Also, organisierten wir trotz unserem bereits etwas überstrapazierten Budget ein Taxi, das uns nach Haputale bringen soll. Gleichzeitig mit dem Taxi, kam auch der Zug an und siehe da, 1. Klasse-Wagon ist vorhanden! *kreisch* Definitiv unser Pechstag! Zum guten Schluss war dann auch unser Taxifahrer ein ziemliches A*loch, denn ersten raste er los, als würde er verfolgt oder machte ein Rennen gegen die Zeit. Wir versicherten ihm dann, dass wir es nicht pressant haben und er das Tempo unbedingt reduzieren soll. Zweitens versuchte er die auf der Strasse streunenden Hunde zu überfahren oder zu mindest zu erschrecken. Unglaublich!

Haputale - Erholung in den Teeplantagen

Endlich in Haputale … und das Gästehaus "Amarasinghe" ist geschlossen. Scheissssse!!! Also stiegen wir im benachbarten Bawa's Guesthouse ab, wo wir ein feuchtes Zimmer für Rps 600 bezogen. Ich war zu müde, um zu verhandeln und mir war es auch egal, ich wollte einfach nur noch schlafen!
Beim Abendessen, nachdem Mr. Bawa die Kochkünste von Mrs. Bawa x-mal in den Himmel gehievt hatte, beklagte er sich dann, warum alle im benachbarten Amarasinghe Guesthouse abstiegen? Die Zimmer seien ja teurer und auch der Food sei viel teurer. Tja, da war Mr. Bawa bei mir an der falschen Stelle, denn ich wusste, dass die Zimmermiete gleich hoch sind und die Zimmer 10x schöner und besser sind und dass zudem der Food billiger ist, zudem eine ziemlich grosse Auswahl anbietet. Naja, ist sagte nichts, doch es störte mich schon ein bisschen, dass Mr. Bawa einen solchen Stuss herauslässt und wie ein altes Waschweib tratscht.
Am nächsten Tag, als wir dann sahen, was für ein ziemlich schäbiges Loch wir bezogen hatten, fragten wir Mr. Bawa, ob er uns einen günstigeren Preis machen könne. Oh, nein, das könne er nicht, denn er könne das Zimmer für mindestens Rps 1'000 vermieten und zwar an das deutsche Paar, das soeben angekommen sei. Aha, Rps 1'000! Ich glaub, ich bin auf dem falschen Dampfer! Am Rande bekam ich mit, dass das deutsche Paar soeben mit einem Fahrer angekommen ist und ausserdem auch noch ein gewisser Mohamed dabei war. Der, wie sich später herausstelle, sich einfach in den Wagen setzte und die geringen Englischkenntnisse des Fahrers und die nichtvorhandenen Singahlesischkenntnisse der Deutschen voll und ganz zu seinem Vorteil ausnutzen wollten. Nunja, das deutsche Paar war zum Glück auf der Hut und so wurde zum Schluss niemand benachteiligt, ausser dass Mr. Mohamed kein Bussiness machte. Wie sich später herausstellte ist Mr. Mohamed ein stadtbekannter Betrüger, der sich an nichtsahnende Touristen hängt und denen irgendwelche Märchen erzählt, um ihnen das Geld aus den Taschen zu ziehen. Stadtbekannt, aber niemand unternimmt was dagegen. Schlecht für den Ruf von Haputale!

Andys Nacht auf der Toilette
Mit Sandra und Marcus, dem deutschen Paar, assen wir zusammen das Abendessen und erzählten von unseren Reiseerlebnissen. Danach teilten wir noch ein paar Biere und ein komisches Ciderbier. Ui, die Nacht verbrachte Andy auf der Toilette. Keine Ahnung, was seinen Magen so durcheinander brachte. Wir hatten das selbe Essen und Trinken. Zwar ass ausser Andy niemand Papaya, vielleicht war es das. Naja, er erholte sich zum Glück am nächsten Tag wieder … und zwar in einem Zimmer von Amarasinghe Guesthouse. Yuppie, die Amarasinghes waren wieder zurück und deshalb wechselten wir auch gleich das Quartier.

Gewitter beim Diyaluma Wasserfall
Wir waren sehr faul die paar Tage in Haputale. Schliesslich mussten wir ja auch noch unseren Muskelkater, der sich als nicht so schlimm (ev. dank stretching) herausstellte. Am letzten Tag machten wir uns dann doch noch zu einer kleinen Wanderung auf. Mit dem Bus ging es bis zum Diyaluma Wasserfall, dem zweithöchsten Sri Lankas (171 m). Nach einem ziemlich steilen einstündigen Aufstieg erreichten wir die Kante des Wasserfalls, wo wir in einem natürlichen Pool ein kühles Bad nahmen. Langsam zogen Regenwolken auf uns so machten wir uns wieder auf den Rückweg. Auf halben Weg began es zu regnen und bald schüttete es wie aus Kübeln. Wir fanden Zuflucht im nahegelegenen Restaurant mit schöner Sicht auf den Wasserfall. Pflotschnass waren wir, trotz Regenschutz. Wir hofften auf ein baldes Ende, denn es begann schon zu dunkeln. Der Serviceboy meinte dann, ob wir ein Taxi für 1'500 Rps nehmen wollen, denn hier fährt wohl kein Bus mehr vorbei. Hm, es ist Freitag Abend, 17.00 Uhr, und kein Bus mehr? Wir waren misstrauisch. Mal sehen! Der Regen entwickelte sich in ein regelrechtes Monsoongewitter und der Rinnsal von einem Wasserfall schwoll zu einem reissenden attraktiven Wasserfall an. Sogar die Restaurantbetreiber griffen zu ihrer Fotokamera. Das Wetter besserte sich ein bisschen und so stellten wir uns an den Eingang des Restaurants um ja keinen Bus zu verpassen. Und siehe da, 3 Minuten Wartezeit und ein Bus hielt an! Glückskinder!

Unawatuna - menschenleere Touristenmetropole

Ui, eine lange und anstrengende Busfahrt stand uns bevor. Um sicher zu gehen, dass wir auch wirklich einen Sitzplatz für die ca. 6 stündige Fahrt haben, fuhren wir zuerst nach Bandarawela, wo der Bus startete und noch nicht so viele Menschen an Bord sein sollten. Nach etwas längerer Suche und Herumfragerei fanden wir dann endlich auch den Bus und siehe da, wir kriegten zwei Sitze gleich hinter dem Chauffeur. Juhuiii! Nun können so viele Leute hinzusteigen wie sie wollen, wir haben unsere Sitze. Hi, hi, hi! Zu früh gefreut … Ich sagte noch zu Andy, hoffentlich steigt kein Mönch hinzu, denn für die sind die ersten Sitzreihen reserviert und jeder, absolut jeder (auch ältere Leute und schwangere Frauen) mussen aufstehen und platz machen. Ja, ihr eratet es, gleich beim ersten Halt stieg doch tatsächlich ein Mönch ein! *kreisch* und ich musste aufstehen, da die Mönche keine Frauen berühren sollten und beim nebeneinander sitzen würden wir uns ja sicher berühren. Supertoll! Also, ich musste die ganze Fahrt stehen oder konnte wenigstens teilweise auf der unbeqümen Haube neben dem Chauffeur platz nehmen, denn der Mönch, wie könnte es anders sein, fuhr bis zur Endstation, wie wir! *nocheinmalkreisch*

Unawatuna - unsere letzte Station
Nunja, ich überlebte die Fahrt in dem völlig überfüllten Bus und nach zweimaligem Umsteigen und sieben erschöpfenden Stunden erreichten wir endlich Unawatuna im Süden des Landes, östlich von Galle. Unawatuna ist ein grosser Touristenort an einer schönen Meeresbucht. Naja, der Strand ist nicht so wunderschön wie Mirissa, da leider der Sand langsam schwindet und der Strand nun nur noch ein paar Meter breit ist, bevor dann die Hotelanlagen und Restaurants daran grenzen. Wir stiegen im günstigen Rock House (Rps 400) ab, wo wir ein grosszügiges Zimmer mit Bad und eine grossen Terrasse "bewohnten". Augrund des Saisonendes (der Monsoon rückt näher) war Unawatuna praktisch menschenleer. Wir lernten einen Holländer kennen, mit dem Andy endlich etwas Schach spielen konnte. Ich bin eine ziemliche Pfeife in Sachen Schach und deshalb auch nicht wirklich ein guter Gegner für Andy. An einem Nachmittag unternahmen wir einen Ausflug zur geschichtsträchtigen (Kolonialzeiten) nahegelegenen Stadt Galle. Ansonsten lagen wir einfach nur faul herum und lasen ein gutes Buch.

Colombo - unser dritter Besuch

Mit dem Minibus ging es nach Colombo, wo wir eine Internetsession hinlegten (ganzen Nachmittag), Junkfood einnahmen und unser Taxi zum Flughafen organisierten. Ansonsten gibt es von der Hauptstadt nichts interessantes mehr zu berichten. 6 Wochen Sri Lanka - Rückblick: Sri Lanka bietet auf so kleiner Fläche so vieles - alte Kultur, wunderschöne Natur und Strände und normalerweise nette, zurückhaltende Leute. Wir hatten einfach Pech, dass wir ein paar schlechte Menschen trafen, die uns übers Ohr hauen wollten. Dies zerrte an den Nerven. Schade eigentlich!